دراسة حديثة: الأحفاد سبب اكتئاب الأجداد – أخبار السعودية – كورا نيو

كشفت دراسة حديثة علاقة بين رعاية الأحفاد لفترات طويلة وارتفاع مخاطر الاكتئاب لدى الأجداد، مما يسلّط الضوء على جانب نفسي واجتماعي مهم في مرحلة الشيخوخة. الدراسة استندت إلى تحليل بيانات نماذج متعددة من كبار السن، الذين يتولون مسؤولية رعاية أحفادهم بشكل شبه يومي، مقارنة بالمجموعة التي لا تتحمل هذا العبء، ووجدت أن المجموعة الأولى أسهمت فيها العوامل النفسية والاجتماعية في تفاقم مشاعر القلق والاكتئاب بوضوح أكبر.

وتبيّن، أن الأجداد الذين يتولون رعاية الأطفال لفترات طويلة دون دعم اجتماعي أو فترات راحة كافية هم أكثر عرضة للشعور بالإرهاق الجسدي والعاطفي، ما يعزز دخولهم في دوائر من التوتر والاكتئاب، مقارنة بمن يشاركون الرعاية بشكل متوازن أو يتنحّون عن العبء الأساسي. وقد ربطت الدراسة هذا التأثير بغياب الوقت الكافي للراحة الذاتية وممارسة الأنشطة الاجتماعية والهوايات، إلى جانب الشعور بالمسؤولية المطلقة تجاه رفاهية الطفل، ما قد يرهق القدرات النفسية لكبار السن.

وأشار الباحثون إلى أن هذه العلاقة ليست حتمية في جميع الحالات، بل ترتبط بوجود دعم عائلي واقتصادي واجتماعي جيد، وبتوازن في الوقت المخصص للرعاية مقابل الوقت الشخصي للجد أو الجدة. وأكدت الدراسة، أن الرعاية المشتركة أو عند الحاجة فقط قد لا تحمل ذات المخاطر، إذ إن وجود فترات راحة منتظمة والقدرة على التناوب في المسؤوليات يخفف من الضغط النفسي، ويعزز التفاعل الاجتماعي الصحي.

وأوضح الباحثون، أن مرحلة الشيخوخة تتطلب توازنًا بين العطاء والرعاية الذاتية، وأن انعدام هذا التوازن يمكن أن يقود كبار السن إلى مستوى أعلى من مؤشرات التوتر والاكتئاب، وهو ما يرتبط بدوره بضعف في الوظائف المعرفية ومشكلات صحية أخرى إذا طال هذا الوضع لفترات ممتدة.

وتدعو النتائج إلى إعادة النظر في توزيع أدوار الرعاية بين أفراد الأسرة، مع التأكيد على أهمية الدعم المجتمعي والصحي لكبار السن، لضمان أن تكون عملية رعاية الأحفاد مصدرًا للدعم الأسري وليس عبئًا نفسيًا أو صحيًا عليه.

A recent study revealed a relationship between long-term grandchild care and increased risks of depression among grandparents, highlighting an important psychological and social aspect of aging. The study was based on an analysis of data from multiple models of elderly individuals who take on the responsibility of caring for their grandchildren almost daily, compared to a group that does not bear this burden. It found that the first group was significantly affected by psychological and social factors that exacerbated feelings of anxiety and depression.

It was shown that grandparents who care for children for long periods without social support or sufficient breaks are more likely to experience physical and emotional exhaustion, which reinforces their entry into cycles of stress and depression, compared to those who share care in a balanced way or step back from the primary burden. The study linked this effect to the lack of sufficient time for self-care and engaging in social activities and hobbies, alongside the feeling of absolute responsibility for the child’s well-being, which may overwhelm the psychological capacities of the elderly.

The researchers pointed out that this relationship is not inevitable in all cases, but is related to the presence of good family, economic, and social support, and to a balance between the time allocated for care and the personal time of the grandparent. The study confirmed that shared care or care only when needed may not carry the same risks, as having regular breaks and the ability to rotate responsibilities alleviates psychological pressure and enhances healthy social interaction.

The researchers explained that the aging process requires a balance between giving and self-care, and that a lack of this balance can lead the elderly to higher levels of stress and depression indicators, which in turn is associated with cognitive function decline and other health issues if this situation persists for extended periods.

The results call for a reconsideration of the distribution of caregiving roles among family members, emphasizing the importance of community and health support for the elderly, to ensure that the process of caring for grandchildren is a source of family support rather than a psychological or health burden on them.