علي سعيد: أتمنى نقل أدب عبدالرحمن منيف إلى السينما – أخبار السعودية – كورا نيو

للمؤلف والمخرج السينمائي علي سعيد، تجربة عريقة، في الصحافة والسينما، ولا غرابة في ذلك كونه خريج كلية الإعلام في جامعة دمشق، بدأ عمله مراسلاً صحفياً عام 2003، ثم عمل محرراً ثقافياً وفنياً متفرغاً في جريدة الرياض، وكتب المقالات في صحف عدة، وفاز أخيراً بجائزة صلاح أبوسيف ولجنة التحكيم الخاصة بمهرجان القاهرة السينمائي الدولي 2025، عن فيلمه الوثائقي الطويل (ضد السينما)، وكتب وأنتج الفيلم الوثائقي الطويل (قصة ملك الصحافة) الفائز بجائزة لجنة التحكيم بمهرجان أفلام السعودية، وفاز سيناريو فيلمه الجديد (اعتداء) بجائزة أفضل سيناريو روائي طويل ثاني في مسابقة السيناريو غير المنفذ بمهرجان أفلام السعودية 2024، وكتب وأخرج فيلم (رقم هاتف قديم) الذي تم اختياره فيلماً لافتتاح مهرجان أفلام السعودية 2022، وهنا نص حوارنا معه..

• بماذا شعرت وأنت تحصد جائزة فيلم «ضد السينما» في مهرجان القاهرة الدولي؟

•• كان شعوراً جديداً كليّاً عن أي شعور سابق بالفوز، القاهرة ومصر بالنسبة لنا نحن العرب هي ذاكرة حياتنا السنيمائية، ومهرجان القاهرة اليوم، هو أعرق مهرجان عربي، بتاريخه ومكانته ومعاييره العالية؛ لذلك كان طعم الفوز بالجائزة رائعاً. الأمر الآخر هو تفاعل جمهور القاهرة مع الفيلم، خلال العروض الثلاثة، في دارة الأوبرا المصرية أو في العرض الأخير بجامعة القاهرة، كان تفاعلاً مدهشاً، كان بحق الجائزة الكبرى للفيلم.

• ماذا يعني الفوز على مستوى شخصي ووطني؟

•• كما تعرف أنا معنيٌّ بالسينما السعودية منذ أعوام مضت، بل إنني من ذلك الجيل الذي دافع عن صوت السينما السعودية منذ كتاباتي الباكرة في الصحافة، لذا، فوز فيلمي أو أي فيلم سعودي في محفل سينمائي عربي أو عالمي هو فوز لنا جميعاً، وتعبير عن تطور التجربة السينمائية عاماً إثر آخر.

• أين تكمن قوة العمل الفائز؟

•• أظن من ردود وتعليقات جمهور الفيلم، يمكن أجيبك، مثلاً كتب الناقد خالد ربيع السيد، الذي حضر الفيلم في القاهرة، أن الفيلم ضد التوثيق الممل، يبدو لي فعلاً، (ضد السينما) كان فيلماً مضاداً للكثير من المسلمات بأن الفيلم الوثائقي هو معلومات رتيبة ومعدة سلفاً. ما حاولت أن أقدمه، هو اصطحاب المتلقي في رحلة مليئة بالدراما والأحداث، لأني أؤمن بأن جوهر السرد هو الصراع الدرامي، وهو ما كان حاضراً بشكل أو بآخر في الفيلم.

• ما سر عنايتك بالمخرج عبدالله المحيسن؟

•• لسببين؛ لأنه رائد حقيقي، ليس فقط لأنه أول سعودي أخرج فيلم (عام 1976)، وإنما لأنه كان، ولا يزال، راعياً ومحباً وداعماً لجيل السينمائيين في المملكة، وأنا تعمدت أن أبدأ أول يوم تصوير فيلمي في منزله، ومعه، احتراماً وتقديراً لدوره وريادته، وأيضاً أهديت له الجائزة كنوع من الامتنان له، ولذلك الجيل الذي كابد وأسهم في فتح نافذة الوعي الأولى لنا. الأمر الآخر، أريد أن أرسل رسالة للجيل الجديد من السينمائيين والسينمائيات بأهمية احترام الأجيال السابقة، إذ دون الاحترام والتقدير لا يمكن لنا أن نبني تقاليد فنية رصينة.

• متى استشعرت ميلك للسينما؟ ومن كان يقف خلف هذا الميل؟

•• ميلي للسينما كان غائراً بداخلي منذ الطفولة، منذ زمن أشرطة الفيديو في الثمانينيات والتسعينيات، كانت السينما أشبه بسحر حقيقي، بلورة سحرية تأخذك لعوالم أخرى. أذكر جيداً شريط (فيلم) شارلي شابلن السيرك، شاهدته وأنا طفل، حين أحضره زوج أختي من جدة إلى منزله في الجبيل، كنا طلبنا منه أن يبحث عن الحلقة الأخيرة – المفقودة من مسلسل (الرجل الحديدي)، لكنه أحضر إلى جانب الحلقة الأخيرة من الرجل الحديدي، أحضر فيلم (السيرك) لشارلي شابلن، وما زلت مأخوذاً حتى اليوم بهذا الفيلم، خصوصاً مشهد المرآة، كان مدهشاً بالنسبة لطفل في ذلك الوقت. هذا الحب للأفلام تطور كخط جانبي في حياتي، لاحقاً كنا نذهب لسينمات خلال السفر، وفي الجامعة صار التحول حين درست مواد السينما وصناعة الأفلام كمواد ثانوية، لم أكن أعرف أبداً أنه سيكون لها الأهمية الأساسية في حياتي.

• في أي عام بدأت السينما السعودية؟

•• عام 2012، بكتابة فيلم (ليمون أخضر) الذي صورناه في المنطقة الشرقية، يومها كنت الكاتب والمنتج المنفذ، وإن كنت لم أضع اسمي منتجاً، واكتفيت بتسمية الكاتب. وقد حقق الفيلم نجاحاً بفوزه بجائزة برنامج (بعيون سعودية) على mbc، وهو كان من إخراج مجتبى سعيد.

• لماذا تأخرنا عن العالم سينمائياً؟

•• الصحوة أخرتنا للأسف، أخرتنا في كل المجالات، وكنا سنتأخر أكثر لولا بزوغ فجر الرؤية الوطنية المباركة، التي فجرت طاقات الشعب السعودي، واليوم نرى بلادنا تمثل الإعصار الذي حرك المياه الراكدة ليس في أرضنا فقط بل في المنطقة.

• هل السينما أقوى وأخطر من المسرح؟

•• كلاهما خطران، ولهما تأثير قوي إذا ما أعطيا المساحة والإمكانات للفعل. السينما تمتلك قوة خاصة، وهي قوة اللعب بالزمن. وبالتالي قوة التأثير من خلال المونتاج (أي زمن اللقطة)، وقوة تأثير الصورة.

• كيف تقرأ تنافس الفنون أو تكاملها في المملكة؟

•• أتمنى أن يكون هنالك تنافس وتكامل بين الفنون، خصوصاً بين مؤسسة السينما ومؤسسة المسرح، لا تزال هاتان المؤسستان متباعدتين رغم وجود وشائج قوية بينهما. السينما الروائية فن قام على عناصر المسرح، كالممثل والديكور والإضاءة والمكياج، الفرق فقط هو وجود الوسيط السينمائي (الكاميرا) و(المونتاج) وعليه أتمنى إيجاد برامج تربط نشاط السينما بالمسرح لتطوير القطاعين.

• بماذا نعزز حضورنا السينمائي؟

•• بمزيد من إنتاج الأفلام، السينما حرفة أيضاً، وليست فناً فقط، وهذه الحرفة تحتاج لمزيد من الحرفيين الذين يصقلون مهاراتهم. نحن بحاجة لمزيد من الحرفيين المحليين، لدعم التخصصات الأخرى كالتصوير والإضافة والصوت والمكياج والملابس، وهذا ما تقوم به مشكورة هيئة الأفلام. نحن في طور بناء صناعة، والجميع يعمل بشغف وهذا أمر رائع.

• ألا تخشى على السينما السعودية من المحاكاة والاستنساخ؟

•• في مكان ما، أجل، لكن التجارب السينمائية الأصيلة ستشق طريقها، لأننا بلد له ثقله الحضاري والتاريخي.

• هل سنعوّض غياب السينما السعودية عن موسوعات وتواريخ السينما العالمية؟

•• فيلم (ضد السينما)، كان مساهمة جادة في هذا الاتجاه.

• ما شرط الانطلاقة بقوّة؟

•• نحن انطلقنا بقوة.. ونطور تجاربنا ونتعلم من الأخطاء. لك أن تتخيل أننا في خمس سنوات صرنا محطة عالمية لصناعة الأفلام من خلال مهرجان البحر الأحمر السينمائي الدولي. خذ نظرة على زوار سوق الإنتاج وستدهش مما تحقق وما سيتحقق. إن ما تعلمناه من احتكاكنا بالتجارب السينمائية العالمية خلال السنوات الخمس الأخيرة يعادل خمسين سنة ماضية.

• كيف ترى المهرجانات السينمائية في السعودية؟

•• لها دور كبير في شحذ الحركة السينمائية وتطورها، لكننا بحاجة لمهرجانات صغيرة في المدن النائية، مهرجانات متخصصة تعرض الأفلام في حفر الباطن وعرعر أو في جازان وخميس مشيط والطائف والسودة على سبيل المثال لا الحصر، هنالك جمهور متعطش للسينما، سيحدث وجود مهرجانات سينمائية في المدن الأخرى، نهضة كبيرة، وعلاقة وشيجة مع الناس في مختلف مدن المملكة. المهرجات السينمائية الصغيرة المتخصصة ضرورية لفتح علاقة مع الجمهور، أتمنى أن أرى مثلاً، مهرجاناً للمرآة والطفل وغيرهما. أجل بدأت بعض الجامعات بعمل مهرجانات طلابية لكن هذا في حدود الجامعة، ما أتمناه هو رفد المد الصغيرة سينمائياً؛ لأن المهرجان لا يقدم أفلاماً فقط، بل ورش وندوات ويفتح وعياً ثقافياً تنويرياً منفتحاً مضاداً للعزلة.

• ألسنا في حاجة معاهد وأكاديميات متخصصة؟

•• بلا شك، قبل مدة افتتح معهد سين للتمثيل السينمائي والمسرحي، وهو أول معهد متخصص في هذا المجال، وكذلك ستفتح أكاديميات أخرى، وهناك المعهد الملكي للفنون (ورث)، وأعتقد أننا بحاجة لمعهد سينمائي عالٍ متخصص في الفن السابع، وهذه أمنية لدي من 10 سنوات، أتمنى أن تتحقق.

• هل يمكن تحقيق شراكة ناجحة بين الأدب والسينما لتحويل الأعمال الروائية إلى أفلام؟

•• لا أعرف، ولكن أتمنى الاستفادة من الأدب. مع التنبيه بأن الشراكة بين بالأدب والسينما لن تكون سهلة، خصوصاً أنها جديدة. الروائي له عالمه وأدواته وفهمه الخاص بالسرد بينما السينمائي له فهم آخر، لهذا أخفقت بعض التجارب.

الشراكة بين الطرفين تتحقق إذا فهمنا جيداً ماذا يريد كل طرف من الآخر، السينما مثلاً تريد من الأدب القصة ومتانة الشخصيات والأدب يريد من السينما التصوير المرئي والتأثير العابر للحدود. لهذا على كل طرف أن يكون مرناً قليلاً للوصول لهذه الشراكة

• على أي أعمال سردية تراهن في المستقبل القريب؟

•• بصراحة، المستقبل للسينما التسجيلية الوثائقية، رغم صعوبتها وندرتها، السينما الوثائقية دائماً ما تبتكر قوالب جديدة، هي الأقل محاكاة لأنها انعكاس صادق للحياة. إنها محصنة أكثر من داء الاستنساخ، خلافاً للسينما الروائية. ولكن الأعمال الروائية الأصيلة هي التي تتمكن من الوصول إلى أصالة السينما الوثائقية بالصدق ومعانقة الحياة.

• ما مدى توفر البنية التحتية للفن السابع؟

•• قطعنا شوطاً كبيراً في هذا المجال وأمامنا أشواط أخرى.

• هل يمكن للسينما مناقشة كل قضايا الناس؟

•• السينما كالأدب، معنية بالإنسان وقضاياه. إمكانية مناقشة هذه الموضوعات بعمق، بحاجة لسعة رؤية وبال ورحابة صدر من المتلقي في القبول بوجهة نظر صانع الفيلم حتى لو لم تكن تتفق مع رأيه.

• ماذا عن التعبير عن إنسان المكان بشفافية دون استعارات؟

•• قوة الفنون تأتي من القدرة على التعبير عن الإنسان بشفافية، بل إن قدرة أعمالنا اليوم على الوصول للعالم وعلى المنافسة، يأتي من أن تكون شفافة وصادقة. المتلقي يريد أن يصدق أولاً.. الصدق هو أساس الفن.

• أين تجد نفسك اليوم؟

•• في إخراج الأفلام السنيمائية، الروائية والوثائقية لأنني لا أفصل بينهما أبداً.

• ألا يعاودك الحنين للصحافة؟

•• الصحافة هي الكتابة وأنا ما زلت أعيش مع الكتابة بشكل شبه يومي من خلال كتابة السيناريو وكتابة أعمال أخرى. حنيني للصحافة ينشط كقارئ، وعليه، ما زلت أقرأ الصحف والمجلات رغم انحسارها.

• وكتابة الكتب.. هل نشرت كتباً قبل إخراجك الأفلام؟

•• أجل، لدي مشروع كتاب هو مزيج بين السينما والأدب، لكنه مؤجل ريثما أنتهي من أولوياتي في صناعة الأفلام.

• ما الذي تعد له الآن إثر نشوة الفوز؟

•• نعمل في الاستديو على مشاريع عدة، روائية ووثائقية، لكن مشروعي الشخصي القادم هو فيلم روائي طويل.

• كيف ترى مهرجان البحر الأحمر السينمائي؟

•• ‏أثبت مهرجان البحر الأحمر، خلال السنوات الأخيرة، أنه ليس تظاهرة استعراضية، وإنما محور وقاعدة أساسية في منطقة الشرق الأوسط للصناعات ودعم الأفلام السينمائية، هذا المهرجان يشهد سنوياً توافد السينمائيين من كل العالم، ليس لعرض أفلام فقط، وإنما في الدخول إلى الندوات وسوق الإنتاج وغيرهما، نحن محظوظون جداً بأن يأتي العالم سنوياً إلينا، وبقدومهم يحدث التفاعل واكتساب الخبرات وتطوير التجارب؛ لذا فإن مهرجان البحر الأحمر هو بالتأكيد مهم وأساسي واجهة مشرقة للسينما سعودية.

• ماذا عن النقاد السينمائيين السعوديين؟

•• بخصوص حركة النقد السينمائي في المملكة، نتناولها من اتجاهين، هنالك وعي ودعم مؤسسي من خلال تكثيف النشاطات النقدية وإقامة مؤتمر النقد السينمائي، الذي يطوف مختلف المدن سعودية ويطبع وينشر الكتب لدينا، أيضاً مبادرة السينما مهمة وضرورية وتعمق الثقافة السينمائية، بالمقابل نشهد تطوراً في الكتابة السينمائية النقدية، لكنه تطور بطيء وطبيعي؛ لأن أغلب النقاد لدينا شباب، وهم يتلمسون طريقهم شأنهم شأن صناعة الأفلام نفسها في المملكة. ما يحتاجه النقد السينمائي هو وجود أقلام مبدعة تكتب عن الفن السابع بحب وبشغف وبمسؤولية من أجل تطوير المشهد عموماً.

• ما هي أبرز أمنية تحرص على تحقيقها؟

•• أتمنى نقل أدب عبدالرحمن منيف إلى السينما.

For the author and filmmaker Ali Said, there is a rich experience in journalism and cinema, and it is no surprise given that he is a graduate of the Faculty of Media at the University of Damascus. He began his work as a newspaper correspondent in 2003, then worked as a full-time cultural and artistic editor at Al-Riyadh newspaper, wrote articles for several newspapers, and recently won the Salah Abu Seif Award and the Special Jury Award at the Cairo International Film Festival 2025 for his feature documentary film “Against Cinema.” He wrote and produced the feature documentary “The Story of the King of Journalism,” which won the Jury Award at the Saudi Film Festival, and the script of his new film “Assault” won the Second Best Feature Script Award in the Unproduced Script Competition at the Saudi Film Festival 2024. He wrote and directed the film “An Old Phone Number,” which was chosen as the opening film of the Saudi Film Festival 2022. Here is the text of our interview with him…

• How did you feel when you received the award for the film “Against Cinema” at the Cairo International Festival?

•• It was a completely new feeling compared to any previous feeling of winning. Cairo and Egypt, for us Arabs, represent the memory of our cinematic lives, and the Cairo Festival today is the most prestigious Arab festival, with its history, status, and high standards; therefore, the taste of winning the award was wonderful. Another thing was the audience’s interaction with the film during the three screenings, at the Egyptian Opera House or at the final screening at Cairo University, which was truly amazing. It was indeed the grand prize for the film.

• What does winning mean on a personal and national level?

•• As you know, I have been concerned with Saudi cinema for many years. In fact, I am from that generation that defended the voice of Saudi cinema since my early writings in journalism. Therefore, the win of my film or any Saudi film at an Arab or international cinematic event is a win for all of us and an expression of the development of the cinematic experience year after year.

• Where does the strength of the winning work lie?

•• I think I can answer you from the audience’s responses and comments on the film. For example, critic Khalid Rabi’ Al-Sayed, who attended the film in Cairo, wrote that the film is against boring documentation. It seems to me that “Against Cinema” was indeed an anti-film to many assumptions that the documentary film is just monotonous and pre-prepared information. What I tried to present was to take the viewer on a journey full of drama and events because I believe that the essence of storytelling is dramatic conflict, which was present in one way or another in the film.

• What is the secret of your attention to director Abdullah Al-Muhaysin?

•• For two reasons: because he is a true pioneer, not only because he was the first Saudi to direct a film (in 1976), but also because he has been, and still is, a mentor, lover, and supporter of the generation of filmmakers in the Kingdom. I intentionally started the first day of filming my movie at his home, with him, as a sign of respect and appreciation for his role and pioneering work. I also dedicated the award to him as a token of gratitude for him and for that generation that struggled and contributed to opening the first window of awareness for us. The other thing is that I want to send a message to the new generation of filmmakers about the importance of respecting previous generations; without respect and appreciation, we cannot build solid artistic traditions.

• When did you feel your inclination towards cinema? Who was behind this inclination?

•• My inclination towards cinema has been deep within me since childhood, since the time of video tapes in the 1980s and 1990s. Cinema was like real magic, a magical crystal that takes you to other worlds. I remember well the tape (film) of Charlie Chaplin’s “The Circus,” which I watched as a child when my sister’s husband brought it from Jeddah to his home in Al-Jubail. We had asked him to look for the last episode – the missing one from the “Iron Man” series, but he brought, alongside the last episode of Iron Man, the film “The Circus” by Charlie Chaplin, and I am still captivated by this film today, especially the mirror scene, which was astonishing for a child at that time. This love for films developed as a side line in my life. Later, we would go to cinemas during travels, and in university, the transformation occurred when I studied cinema and filmmaking as secondary subjects. I never knew that they would become the main importance in my life.

• In what year did Saudi cinema begin?

•• In 2012, with the writing of the film “Green Lemon,” which we filmed in the Eastern Province. At that time, I was the writer and executive producer, although I did not put my name as a producer and only referred to myself as the writer. The film achieved success by winning the “Through Saudi Eyes” award on MBC, and it was directed by Mujtaba Said.

• Why have we lagged behind the world in cinema?

•• The Awakening unfortunately delayed us; it delayed us in all fields, and we would have been delayed even more if it weren’t for the dawn of the blessed national vision, which unleashed the energies of the Saudi people. Today, we see our country representing the whirlwind that stirred stagnant waters not only in our land but in the region.

• Is cinema stronger and more dangerous than theater?

•• Both are dangerous and have a strong impact if given the space and opportunities for action. Cinema has a special power, which is the power to play with time. Thus, the power of influence through editing (the timing of the shot) and the power of the image’s impact.

• How do you read the competition or integration of the arts in the Kingdom?

•• I hope there will be competition and integration between the arts, especially between the cinema and theater institutions. These two institutions are still distant from each other despite the strong ties between them. Narrative cinema is an art built on elements of theater, such as actors, decor, lighting, makeup; the only difference is the presence of the cinematic medium (the camera) and (editing). Therefore, I hope to find programs that connect cinema activities with theater to develop both sectors.

• How do we enhance our cinematic presence?

•• By producing more films. Cinema is also a craft, not just an art, and this craft needs more craftsmen to hone their skills. We need more local craftsmen to support other specialties such as photography, editing, sound, makeup, and costumes, and this is what the Film Commission is doing, for which we are grateful. We are in the process of building an industry, and everyone is working passionately, which is wonderful.

• Are you not afraid for Saudi cinema from imitation and cloning?

•• In some ways, yes, but authentic cinematic experiences will carve their path because we are a country with cultural and historical weight.

• Will we compensate for the absence of Saudi cinema from encyclopedias and histories of world cinema?

•• The film “Against Cinema” was a serious contribution in this direction.

• What is the condition for a strong start?

•• We have started strongly… and we are developing our experiences and learning from mistakes. You can imagine that in five years we have become a global hub for filmmaking through the Red Sea International Film Festival. Take a look at the visitors to the production market, and you will be amazed at what has been achieved and what will be achieved. What we have learned from our interaction with global cinematic experiences over the past five years is equivalent to fifty years of the past.

• How do you see film festivals in Saudi Arabia?

•• They play a significant role in energizing and developing the cinematic movement, but we need small festivals in remote cities, specialized festivals that showcase films in Hafr Al-Batin, Arar, or in Jazan, Khamis Mushait, Taif, and Al-Soudah, for example. There is an audience thirsty for cinema, and the presence of film festivals in other cities will create a great renaissance and a close relationship with people in various cities of the Kingdom. Small specialized film festivals are essential to open a relationship with the audience. I hope to see, for example, a festival for women and children, among others. Yes, some universities have started to hold student festivals, but this is limited to the university. What I hope for is to enrich small cities cinematically because the festival does not only present films but also workshops and seminars and opens a cultural awareness that is enlightening and counter to isolation.

• Are we not in need of specialized institutes and academies?

•• Without a doubt, recently the Sin Institute for Cinematic and Theatrical Acting was opened, which is the first specialized institute in this field. Other academies will also open, and there is the Royal Institute for Arts (Wirth). I believe we need a high cinematic institute specialized in the seventh art, and this has been a wish of mine for ten years; I hope it will be realized.

• Is it possible to achieve a successful partnership between literature and cinema to transform novels into films?

•• I don’t know, but I hope to benefit from literature. It should be noted that the partnership between literature and cinema will not be easy, especially since it is new. The novelist has his world, tools, and understanding of storytelling, while the filmmaker has a different understanding. This is why some experiences have failed.

The partnership between the two parties is achieved if we understand well what each party wants from the other. Cinema, for example, wants from literature the story and the strength of the characters, and literature wants from cinema the visual imagery and the transcending impact. Therefore, each party needs to be a little flexible to reach this partnership.

• What narrative works do you bet on in the near future?

•• Honestly, the future is for documentary cinema, despite its difficulty and rarity. Documentary cinema always innovates new formats; it is the least imitative because it is a true reflection of life. It is more immune to the disease of cloning, unlike narrative cinema. However, authentic narrative works are those that manage to reach the authenticity of documentary cinema with honesty and embrace life.

• How is the infrastructure for the seventh art available?

•• We have come a long way in this field, and we have more strides to take.

• Can cinema discuss all people’s issues?

•• Cinema, like literature, is concerned with humanity and its issues. The possibility of discussing these topics in depth requires broad vision, patience, and open-mindedness from the audience to accept the filmmaker’s perspective, even if it does not align with their own views.

• What about expressing the human aspect of the place transparently without metaphors?

•• The power of the arts comes from the ability to express humanity transparently. In fact, the ability of our works today to reach the world and compete comes from being transparent and honest. The audience wants to believe first… honesty is the foundation of art.

• Where do you find yourself today?

•• In directing cinematic films, both narrative and documentary, because I never separate between them.

• Do you not feel nostalgic for journalism?

•• Journalism is writing, and I still live with writing almost daily through writing scripts and other works. My nostalgia for journalism is activated as a reader, and therefore, I still read newspapers and magazines despite their decline.

• And writing books… have you published any books before directing your films?

•• Yes, I have a book project that is a mix of cinema and literature, but it is postponed until I finish my priorities in filmmaking.

• What are you currently preparing for after the thrill of winning?

•• We are working in the studio on several projects, both narrative and documentary, but my upcoming personal project is a feature narrative film.

• How do you see the Red Sea International Film Festival?

•• The Red Sea Festival has proven over the past few years that it is not just a showcase but a central hub and a foundational base in the Middle East for industries and support for cinematic films. This festival witnesses the annual influx of filmmakers from all over the world, not just to showcase films but to participate in seminars, the production market, and more. We are very fortunate that the world comes to us every year, and with their arrival, interaction occurs, experiences are gained, and experiments are developed; thus, the Red Sea Festival is definitely important and essential as a bright face for Saudi cinema.

• What about Saudi film critics?

•• Regarding the movement of film criticism in the Kingdom, we address it from two directions. There is awareness and institutional support through intensifying critical activities and holding a film criticism conference that tours various Saudi cities and publishes books with us. Also, the cinema initiative is important and necessary and deepens cinematic culture. Meanwhile, we are witnessing a development in cinematic writing and criticism, but it is a slow and natural development because most of our critics are young, and they are finding their way just like the filmmaking industry itself in the Kingdom. What film criticism needs is the presence of creative voices that write about the seventh art with love, passion, and responsibility to develop the scene in general.

• What is the most prominent wish you are keen to achieve?

•• I hope to transfer the literature of Abdul Rahman Munif to cinema.