معارض الطيران.. سرديّة الإنسان والجو – أخبار السعودية – كورا نيو

منذ بدايات الطيران قبل قرن من الزمان، جاءت معارض الطيران كفكرة لاستعراض ما تملكه الدول من إمكانات، كانت باريس ولندن من أوائل المدن التي احتضنت هذه الفعاليات قبل أن يتحول الأمر إلى تقليد عالمي يجمع سباق السماء على الأرض في تنافس اقتصادي وتقني وعسكري.

أشهر معارض الطيران وأكبرها هو «معرض لوبورجيه» الفرنسي الذي تأسس عام 1909م، يليه «معرض فارنبورو» البريطاني ثم «معرض دبي»، وهناك معارض أخرى مثل سنغافورة والصين والبحرين، كما توجد معارض طيران متخصصة بالمطارات فقط أو الشركات الناقلة، لكنها أقل حضوراً وأكثر تركيزاً على جزئيات محددة.

معارض الطيران الدولية ليست مجرد ساحة تمتلئ بالطائرات وشعارات الشركات، أو صالة تزدحم بأجنحة الجهات المشاركة، لقد تحوّلت في شكلها الجديد إلى فضاءات تلتقي بها حكايات الصناعة مع طموحات الدول، وتُصاغ فيها ملامح المستقبل على مهل فيما تُقدّم خلالها الأفكار بتسارع عجيب، واتضحت أهمية المعارض حين اكتشف العالم أن الصناعة تحتاج منصات تُعرض فيها الرؤى، وتتلاقى عبرها مصالح المصنّعين والناقلات والهيئات، ويتجاوز فيها الحديث حدود القطاع إلى اقتصاديات الدول، وسياسات النقل، ومستقبل التنقل البشري الذي يزداد زحاماً وتعقيداً.

بدأت معارض الطيران تتحوّل من تجمعات مهنية إلى ملتقيات تُعلن فيها تحالفات بمليارات الدولارات، وتكشف من خلالها اتجاهات السوق وضخامة الأساطيل ونوايا الشركات المصنّعة، وآفاق التقنية.

«معرض دبي للطيران» الذي انطلقت نسخته التاسعة عشرة قبل يومين هو نموذج متميّز لهذه التحوّلات، فمنذ انطلاقته عام 1989م وهو يؤكد هدفه كمشروع رؤية أرادت الإمارات من خلاله أن تضع نفسها في قلب الصناعة حتى صار من أكبر المعارض العالمية التي تُقرأ من خلالها مؤشرات نمو الطيران في الكوكب.

أكتب هذا المقال من وسط المعرض (الذي يقام في شهر نوفمبر من كل عام فردي) حيثُ يتقاطع صخب الطائرات مع هدوء غرف المفاوضات، وتختلط فيه رائحة الوقود بالبخور.

هنا يُكتب مستقبل النقل الجوي وتُرسم ملامحه، فالنسخة الحالية تجمع أكثر من 100 دولة وما يزيد على 1,300 جهة عارضة، من كبار المصنعين إلى الشركات الناشئة ومن منظومات الدفاع المتطورة ومقاتلات الجيل الخامس إلى تقنيات الطيران الأخضر، والوقود المستدام إضافة لابتكارات الذكاء الاصطناعي في إدارة الحركة الجوية ومنصات الطائرات الكهربائية والهجينة، وأنظمة الصيانة التنبؤية، والعروض الجوية التي تخطف الأبصار.

إن كل حركة في المعرض تحمل وراءها رسالة عن اتجاهات الصناعة وموقعها في المنافسة العالمية والتحديات التشغيلية في السنوات المقبلة.

شخصياً، لمعارض الطيران عندي ذاكرة خاصة، فقد تشرفت برئاسة اللجنة الإعلامية في النسخة الأولى (والوحيدة) من المعرض السعودي الدولي للطيران عام 2019 في مطار الثمامة بالرياض؛ تجربة كان يمكن أن تصبح محطة سنوية مهمة على خارطة معارض الطيران لولا توقفها بسبب جائحة كورونا، لكنها فتحت نافذة اتسعت لاحقاً لتكون معرض الدفاع الدولي في ملهم الذي وجد مكانه سريعاً بين المعارض العالمية الكبرى.

اليوم، وأنا أتنقل بين أجنحة معرض دبي؛ أشعر أن الطيران ليس مجرد صناعة تتطوّر بشكل مذهل، بل سردية إنسانية مشتركة تنسج العمل والخيال، أشعر أن المعارض صارت نقطة التقاء للأزمنة واللغات والأحلام.. مرآة مصغرة للعالم تعكس تحوّلاته وتعيد تعريف العلاقة بين الإنسان والفضاء.

Since the beginnings of aviation a century ago, airshows emerged as a concept to showcase the capabilities of nations. Paris and London were among the first cities to host these events before it evolved into a global tradition that combines sky racing on the ground in economic, technical, and military competition.

The most famous and largest airshow is the French “Le Bourget” exhibition, which was established in 1909, followed by the British “Farnborough Airshow” and then the “Dubai Airshow.” There are other exhibitions such as those in Singapore, China, and Bahrain, as well as specialized airshows focused solely on airports or carriers, but they are less prominent and more concentrated on specific details.

International airshows are not just arenas filled with aircraft and company logos, or halls crowded with the booths of participating entities. They have transformed into spaces where the stories of the industry meet the ambitions of nations, crafting the contours of the future at a leisurely pace while presenting ideas at an astonishing speed. The importance of these exhibitions became clear when the world discovered that the industry needs platforms to showcase visions, where the interests of manufacturers, carriers, and authorities converge, and discussions transcend sector boundaries to encompass the economies of nations, transportation policies, and the future of human mobility, which is becoming increasingly crowded and complex.

Airshows have begun to shift from professional gatherings to forums where alliances worth billions of dollars are announced, revealing market trends, the size of fleets, and the intentions of manufacturing companies, as well as technological horizons.

The “Dubai Airshow,” which launched its nineteenth edition two days ago, is a distinguished example of these transformations. Since its inception in 1989, it has reaffirmed its goal as a vision project through which the UAE aimed to position itself at the heart of the industry, becoming one of the largest global exhibitions through which the growth indicators of aviation on the planet can be read.

I am writing this article from the heart of the exhibition (which takes place in November of every odd year) where the noise of the aircraft intersects with the calm of negotiation rooms, and the scent of fuel mingles with incense.

Here, the future of air transport is being written and its features are being drawn. The current edition brings together more than 100 countries and over 1,300 exhibitors, from major manufacturers to startups, from advanced defense systems and fifth-generation fighters to green aviation technologies, sustainable fuels, as well as innovations in artificial intelligence for air traffic management, electric and hybrid aircraft platforms, predictive maintenance systems, and eye-catching aerial displays.

Every movement in the exhibition carries a message about industry trends, its position in global competition, and the operational challenges in the coming years.

Personally, airshows hold a special memory for me, as I had the honor of chairing the media committee for the first (and only) edition of the Saudi International Airshow in 2019 at Al Thumama Airport in Riyadh; an experience that could have become an important annual stop on the map of airshows had it not been halted due to the COVID-19 pandemic. However, it opened a window that later expanded to become the International Defense Exhibition in Al-Muharraq, which quickly found its place among major global exhibitions.

Today, as I move between the pavilions of the Dubai Airshow, I feel that aviation is not just an industry developing astonishingly, but a shared human narrative that weaves work and imagination. I feel that exhibitions have become a point of convergence for times, languages, and dreams… a miniature mirror of the world reflecting its transformations and redefining the relationship between humanity and space.